海外醫療宣教

為紀念馬偕博士來台宣教一百廿五週年,並延續其學習基督關懷弱勢,為人群謙卑服侍的精神,本院特別通過「國外宣教師聘任規則」,於一九九七年開始推動國外宣教工作。

本院從事國外宣教工作,是效法馬偕博士來台灣宣教的模式,做「跨文化偏遠地區」的醫療宣教工作,所謂「跨文化」是指「非華人的族群」,而「偏遠地區」則指「非都會區或物質較缺乏的地區」。委員會選定位於泰國與緬甸邊界的阿卡族部落,為本院未來的國外宣教區域。

泰北阿卡族是由大陸雲南山區輾轉遷徙至泰緬邊界定居的少數民族,這個族群的發源地,至今仍是個謎。這一群幾乎被世人所遺棄的少數民族,生活極為困頓,他們面臨著許多的困境,例如: 1. 無國籍:泰北阿卡族雖然生活在泰國的境內,卻不被泰國政府視為泰國的 國民。

2. 貧窮:由於沒有公民的身分,阿卡族人無法下山至城鎮求職謀生;在山上, 因為一般林地皆為泰國政府所有。盜採、盜墾皆屬犯法的行為。 3. 物資缺乏:貧窮的民族,靠著簡單農作物糊口已屬不易,其他需要以錢購 買的物資大多匱乏。

4. 毒害:泰北地區是販毒大王昆沙的大本營,一九九六年昆沙已經投降避居 緬甸,其殘餘勢力仍在泰北地區相當活躍。阿卡族男士因為吸毒者 眾多,體衰不事生產。

5. 病痛:在生活窮苦情況下,阿卡族人連感冒、腹瀉等疾病皆必須默默忍受, 更何況是肝病、肺結核及愛滋病等較重大的疾病。一般婦女在生產 時,嬰孩與母親皆要面臨相當大的死亡威脅。 1999年3月9日馬偕醫院差派王貞乃牧師為泰北阿卡族宣教師,王牧師兼 具傳道人及醫護人員的角色,可同時推動醫療與宣教工作。

未來,醫院一方面期待能將醫療資源帶入他們的生活當中,並計劃招 募阿卡族年輕女孩給予護理方面的訓練,以滿足當地環境的需要;另一方面招募部份阿卡族青年,予以必要的信仰教導,讓他們能有好的裝備以後,能到各個不同部落宣揚福音,以改變阿卡族人的生活與信仰。